Broccoli kan ons beschermen tegen vervetting van de lever en leverkanker. Dit is naar voren gekomen bij een onderzoek dat is gedaan door Elizabeth Jeffery. Samen met haar team liet ze een groep muizen broccoli eten en liet een andere groep een typisch westers eetpatroon volgen. Bij de laatste groep was een duidelijke toename van tumoren in de lever zichtbaar. Uit het onderzoek is ook naar voren gekomen dat broccoli een opstapeling van vet in de lever remt.
Leverkanker is voor een deel een voedingsprobleem: het komt vijf keer zo vaak voor bij obese mensen. Het westerse voedingspatroon is zo rijk aan calorieën, met name uit vetten en suikers, dat het metabolisme in de lever verstoord raakt. De lever gaat zelf vetten opslaan, wat erg belastend is voor de lever. Littekenweefsel en kiemen voor tumoren kunnen hieruit ontstaan. Broccoli kan dit tegengaan, maar, zo voegt Jeffery eraan toe, mogelijk hebben andere koolsoorten hetzelfde effect.
